レーシック手術で視力回復

「レーシック手術」とは、マイクロケラトームという器械を使用して角膜にフラップ（フタ状のもの）を作成し、フラップをめくってから、エキシマレーザーで内側の組織を削ります。角膜を削って屈折率を変化させることで、物を見るときにピントが合うようになり、よく見えるように補正する視力矯正手術です。
欧米やアメリカでは、既に一般的な治療法となっていて、年間数百万人もの人がレーシック手術を受けています。日本でも、２０００年に厚生労働省がエキシマレーザー装置を認可しており、それ以降、レーシック手術を受ける人が急増しています。
レーシック手術は、短時間で終了する安全性の高い手術ですが、「角膜を削る眼の手術」といったイメージから、中には失明の心配をする人もいるようです。これまで行われたレーシック手術では、海外も含め、失明したという報告例はありません。ただ、レーシック手術を受けた後、ドライアイやハロ・グレア現象などの合併症が全くないとは言いきれませんので、手術を受ける前に、医師と十分に話し合うようにしてください。

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レーシックは保険適用外ですので、だいたい２０万円から４０万円程の費用がかかりますが、医療費控除の対象になり、確定申告によって税金が還付される可能性があります。
確定申告には手術費等のレシートや領収書が必要になりますので、大切に保管しておいてください。
また、レーシック手術が手術給付金の対象となっている保険会社もありますので、ご自分が加入している保険会社に、事前に確認しておきましょう。
保険会社に問い合わせる際は、「レーザー屈折矯正手術」というレーシック手術の正式名を使用してください。

レーシック手術の方法は、まず、角膜を薄く削ってフラップ（フタ状のもの）を作ります。次にフラップをめくって、エキシマレーザーという医療用レーザーを照射して角膜の一部を削り、光の屈折率を変化させます。最後に、めくったフラップを元の位置に戻して終了です。現在では、従来のレーシック手術からみるとさらに研究がすすんでいますので、新しい手術法が次々に開発されています。

・イントラレーシック
従来のレーシックは、眼科医の技術によってフラップ作成を行っていましたが、レーザーを使用するイントラレーシックでは、より薄いフラップの作成が可能になりました。コンピュータ制御のレーザーを使用するため、より安全で正確な手術が可能で、強度の近視の方でも矯正できます。

・エピレーシック
実用化されてからまだ７年程の新しいレーシック手術で、エピケラトームを使用して、イントラレーシックよりもさらに薄いフラップが作成できます。薄いフラップは強度に優れており、傷跡が残りにくいというメリットがあるため、格闘技をする人やパイロットに向いた方法です。

・ウェーブフロントレーシック
マイクロケラトームやイントラレーシックの精度をさらに高めた「ウェーブフロント技術」を使ったレーシック手術がウェーブフロントレーシックです。ウェーブフロントでは、角膜の形状に加えて、水晶体の形状や不正乱視などの光学的な情報収集を行い、一人一人の眼球に応じてデータを作成して、エキシマレーザーを照射します。他のレーシック手術に比べて高額になりますが、非常に精度の高いレーシックが期待できます。

１９９０年に誕生した「レーシック手術」は、手術が短時間で済むことや、効果が早く現われること、そして手術の安全性の高さなどから、すぐに世界中へ広がりました。今では、年間100万人もの人々が「レーシック手術」を受けていると言われていて、これだけ多くの治療者がいるにもかかわらず、失明したという報告例はありません。
もともと、レーシックは眼のレンズ部分を治療する手術であり、失明に関わる眼球内部に触れるようなことはありません。きわめて安全性が高い手術とはいえ、レーシックも“手術”ですから、何のリスクも無いとは言いきれなところもあります。レーシックの研究・開発が進むにつれて、合併症のリスクはさらに低くなっていますが、事前に確認してからレーシック手術を受けることをおすすめします。

●ハロ・グレア
角膜を手術したことで光の焦点に違いが生じ、夜間、光がにじんだり、まぶしく感じたりする現象です。３ヶ月ほどで解消しますが、強度の近視の場合、症状が残るおそれがあります。
●ドライアイ
手術の刺激で、術後１週間から２週間、眼が乾く感じが続くことがあり、３ヶ月から６ヶ月も症状が長引くこともあります。
●近視が残る、思うように視力回復されない、遠視気味になる、角膜に感染症が起こる
手術後、不満が残るような結果になることも考えられます。こういった場合、その後の治療はどうするのか、そのときの費用はどうなるのかなど、事前に確認しておくようにしましょう。